日本花道常用花：樱花、蔷薇、百合、梅花、兰花、桃花、杜鹃花、牡丹花、荷花等。花道中使用的材料也包括树枝、葡萄藤、树叶、草、浆果、水果、种子和花，当然也包括干枯的植物。 日本室町时期的挂花、吊花瓶插花法以及使用日常生活用具插花的技法在立花师傅中风行一时。在这个基础上，日本元禄时代又推出了一种新的插花法“投入花”。“投入花”是一种花道流派。提倡尽量保存花的自然样式。随着花道艺术的兴起，茶室内也讲究用鲜花装饰。多装饰茶室服务的投入花强调花枝弯折，向外伸展的插花格式。由于投入花较立花省工、省钱，所以很快在中、下层町民中间普及开来，并很快从茶道中分离出来，自成一体。 日本明和、安永年间以投入花为基础，相继涌现不少插花流派。其中比较有名的是一种流仪花。根据它的流仪和理论，起名为生花（把带枝的花艺术地插在瓶里或盘里的一种插花艺术），亦称正花、活花。生花技术讲究保持草木的自然姿态，强调体、用、留、真、副、体的调和，体现了儒教道德求天、地、人三材调和的思想。由于以上原因，插花时花形整体必须呈^形即三角形。加之生花流仪是日本花道界最古老、最正统的流派。 十五世纪由立花名家专庆创造的池坊花是当今花道界最古老的流派。池坊之名取自京都六角堂（顶法寺），当年六角堂内的许多僧人都擅长专庆的立花。所以池坊又是花道的代名词。 日本宽政三年（1462）池坊插花术的开山祖专庆应邀为武将佐佐木高秀插花。几十枝鲜花插入金瓶内，绮丽无比，顷刻专庆的池坊插花术在立花界获得很高的声誉。十六世纪专应创作了《池坊专应口传》、专荣创作了《池坊专荣传书》。通过专应、专荣的努力，池坊立花成为花道界的主流派。直到今天，池坊立花仍是日本国内规模最大的花道流派。特别是战后建立了池坊学园。使用新的教授方法培养花道人材。与此同时，也开展对花道理论、技艺的研究。 未生流派是日本江户初期由未生斋一莆（1761-1824）创立的另一个花道流派。今天，未生流派已发展成为比较有代表性的流派之一，致力于花道知识的普及工作。如今未生流派内又相继出现了斋家未生派、庵家未生派、院家未生派、嵯峨未生派、未生派中山文莆会、真养未生派、平安未生派、本能寺未生派、未生箢、大坂未生派、未生方云派、都未生派、洛阳未生派等等。未生派将儒家的天地人合作为插花的原理。基本花形为体现天圆、地方统一体的两个直角三角形。在直角三角形内，未生流派进行多种多样的创造发挥。其作品的特点是明快、简洁。 日本明治末年由小原云心（1861-1916）创立的小原流至今仍是日本有代表性的花道流派之一。云心自幼随父学习池坊的插花技术。后来云心发现池坊派插花术重心过高，不够安稳。便创立了有重量感、重心偏低的插花术。接受自然影响的小原插花术以新颖的花型，为插花技艺增添了时代感。小原插花术的诞生是日本人学习西方文学的反映。但是，小原的插花试一直受到正统派的指责。云心不同于其他流派逐个收弟子学艺，而是招收弟子在自己家进行集体教授。这种教学法在当时可谓划时代的创举。至今小原流派的自然主义插花术仍受到不少日本人的喜爱。 由使节河原苍风（1900- ）创立的草月流派是战后兴起的新流派。今天它同未生流派、小原流派一样。使节河原苍生批判了形式固定化的传统流派，提出自由地使用花器，自由处理素材的新理论。草月流派着眼于现实生活，组织造形，将西方的艺术观点糅合于插花艺术之中。铁丝、塑料、玻璃、石膏等均成为草月流派使用的插花辅助材料。今天尽管日本人对草月流派的评价各不相同，但它仍然是有实力的花道流派之一。
