两者相比较而言，雷达卫星先进些。
光学是最常见的卫星传感器。光学传感器收集人眼可以感知的波长范围内的光和附近红外线中的光。光学传感可以被认为是被动的。卫星传感器在各种电磁辐射频率范围内检查地球表面。
另一方面，雷达遥感可以被认为是主动的。传感器向地球发射微波，以记录其在环绕地球运行的接收器上是如何反射的。这些传感器在观察类型方面提供了广泛的功能。
1.图像目的
使用光学卫星是一种像人眼一样观察世界的好方法。光学传感器测量反射的太阳光，因此只能在白天工作，不能穿透云层。
另一方面，雷达传感器显示人眼不可见的土地覆盖物，且对目标表面的纹理（粗糙度和湿度）敏感；因此，几乎可以在所有天气条件下捕捉所有细节。这些细节包括；海洋污染、土壤湿度、森林生物量和植被覆盖作物类型。
2.角度描绘
光学传感器主要是直视下测量与光线垂直的角度。虽雷达传感器是侧视的，但也会以不同的方式描绘物体的角度，实际上测量的是距离。
3.图像照明
光学传感器依靠太阳光或热辐射来产生传感器观察到的亮度。因此，传感器图像取决于一天中不同时间的不同太阳角度。
相比之下，远程雷达传感器通过天线传输的无线电波携带其照明源。因此，它可以在白天或晚上的任何时间以同样的效率使用。
4.天气状况
光学传感器最显着的缺点是会受到天气条件的不利影响。在透视云层和植被方面有一个缺点。因此，只有在天气和阳光允许的情况下，光学传感器才能捕获高质量的图像。
虽然雷达传感器最显着的优点是不受天气条件的影响，可以穿透云层和植被，但在黑暗或厚厚的云层覆盖时，也可以在感兴趣的区域上使用雷达传感器。
5.开展观察的范围
光学卫星可以详细检查给定的感兴趣区域。使用光学传感器对大片区域进行扫描时，可能比远程雷达卫星多花几天时间。与此同时，雷达传感器非常适合定期扫描复杂、广阔的区域并检测那里可能发生的潜在变化，在短时间内以连续的方式完成此操作。
6.波长或频率的差异
光学传感器使用的波长接近可见光，可以等同于1微米。因此，使用光学传感器捕获的物体可能看起来更平滑。
另一方面，远程雷达传感器使用 1cm 到 1m 的波长。与光学传感器相比，这种优势使其适用于多云和暴风雨天气条件
