理论上来说，光禄大夫官职比谏议大夫官职大。
光禄大夫，相当于战国时代置中大夫，汉武帝时始改为光禄大夫，秩比二千石，掌顾问应对。隶于光禄勋。魏晋以后无定员，皆为加官及褒赠之官：加金章紫绶者，称金紫光禄大夫；加银章青绶者，称银青光禄大夫。唐、宋以后用作散官文阶之号，唐朝光禄大夫为从二品，唐朝紫金光禄大夫为正三品，唐朝银青光禄大夫为从三品。宋朝光禄大夫为从一品，宋朝紫金光禄大夫为正二品，宋朝银青光禄大夫为从二品。元、明沿宋制为从一品，清代升为正一品。
谏议大夫，是一个古代官职。出于《后汉书·百官志二》，秦代置谏议大夫之官，专掌议论，为郎中令之属官，掌论议，有数十人之多。汉初不置。元狩五年（前118）初置，属光禄勋（郎中令改名）。东汉改称谏议大夫，仍属光禄勋，秩六百石。三国魏沿置，晋朝罢。南朝梁、陈亦置。北魏置，隶属集书省，掌谏诤议论，从四品，北齐沿置。隋初隶属门下省，从四品，炀帝大业三年（公元607年）废。唐初复置，正五品上。高宗龙朔二年（公元662年）改正谏大夫，中宗神龙元年（公元705年）复旧 。德宗贞元四年（公元788年）分置左、右，各四员，分隶门下、中书两省，升正四品下，掌谏议得失，侍从赞相。宪宗元和元年（公元806年）罢左、右之名，只称谏议大夫。武宗会昌二年（公元842年），复分置左、右。北宋前期，为寄禄官。神宗元丰（1078——1085）改制，升从四品，复专掌讽喻规谏，左隶门下省，右隶中书省。南宋高宗建炎二年（公元1128年），兼领登闻检院，登闻鼓院。辽朝亦置，左隶门下省左谏院，右隶中书省右谏院。金朝为正四品。明初曾置，旋废。李自成于崇祯十七年（公元1644年）进北京后，改六科给事中置，职掌同六科给事中。
