柳永一生有近300篇诗词流传于世，其中不乏《雨霖铃·寒蝉凄切》、《蝶恋花·伫倚危楼风细细》、《望海潮·东南形胜》、《八声甘州·对潇潇暮雨洒江天》、《鹤冲天·黄金榜上》等诸多脍炙人口的名篇，但要说到代表作，诗画还是首推《雨霖铃·寒蝉凄切》。
寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。
多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节！今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说？
在宋仁宗天圣二年，柳永第四次科举落第后，决意外出漫游。在一千年前的一个黄昏，汴梁城外，骤雨初歇。一场深秋急雨洗去了白日的燥热和风尘。雨后空气中散发出清新的气息。
此时，白衣浪子柳永正在与一位美丽温柔的女子依依惜别。浓得化不开的离情别绪，像精致的宋瓷，美好易碎，让人心疼得只怕一放手，就会支离破碎。
他可以抛弃浮名，流连市井，却在骨子里无法割舍一点点短暂的温情，哪怕只是青楼女子的盈盈一笑。而如今，他终于要走了，和心爱的女子相对无语，心中千言万语却一个字也说不出口，只是执手相望，无语凝噎。
“今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月”，这样令人无限怀想的好句子，第一次读就觉得美得无以复加，这宋朝的清秋、月色、长亭、寒蝉，就像一幅清寂旷远的工笔风景画。让读者的身心似乎都随着一叶小舟，漂流到一条宋代陌生的河上。
这首《雨霖铃》被称为是宋元十大名曲之一，也堪称是柳永的代表作。每每吟读，眼前就会浮现一幅画面：沧浪之中，一叶孤舟，舟中有人吟唱着“念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔”，载着满心的酸楚和才情，渐渐隐入天际.......
