在余干县境，有一条叫余水的大河，它自东南奔腾而来，至县城东山岭脚下，又折向西北而去。
有一年，河水暴涨，大量泥沙沉积于此，骤成一洲，后来余水改道，这里又被堵截成湖，该洲也随之变成湖中之洲。由于形状是椭园形，人们管叫它鳖洲。
相传三国吴太元二年(公元252年)，天下大乱，无人稼穑。加上久旱不雨，江南一带饥民成群，尸骨遍野，特别是长沙一带尤甚。
余干琵琶洲的传说
在京城建业，年近昏耆的孙权躺在病病榻上，心烦意乱地翻阅着各地送来的奏章。其中一份由南阳王送来的特别怵目，里面说的是近日来长沙大饥，群盗蜂起，杀人肉食者不可胜数。
孙权看后，心里不禁掠过一丝寒意，忙传令各大臣进宫。面对各地的奏折，大臣们面面相觑，个个束手无策。此时孙权突然想起赵达，于是叫人把他找来。赵达是京城有名的道师，熟谙天文地理。
这进听说孙权召见，连忙来到宫廷，参见吴主。
孙权赐坐后问道：近日来长沙大饥，你能知道这个原因吗？
赵达回答说：臣昨夜察观星象，略知一二。孙权听后，若有喜色：那好，请你说说。
赵达起身说道：臣闻天地山川，如人之四体，息息相通。
比如人的鼻孔出血，从头到脚都会感到名胜火烧一样难受。今江洲余汗水口，突然生出一洲，形如一鳖，张口吞食着长沙的风气，因此才造成今日长沙饥荒的惨状。如不赶快想办法，恐怕将更加厉害。
孙权听后连连点头：你说得很有道理，但不知用什么办法可解除长沙大饥的威胁？赵达说：依愚臣之见，只有将鳖洲挖去，方保无事。
孙权从榻上坐起，连声叫好！随即派赵达等人率领兵将数十人去余汗处置此事。
赵达一行人，昼夜兼程。几天后终于来到了余汗县。县令连忙出郭相迎。赵达等人来到城东南，果然看见河中有一个骤成不久的沙洲，其鳖头正好对着西边的长沙方向。
赵达传达孙权的旨意，县令那敢怠慢，连夜在城内挑选了二百名青壮民工待命。
第二天天一亮，县令就带领着民工，扛着锄头、畚箕，来到洲上。
邻近群众也从四面八方赶来看热闹，一时河边被围得水泄不通。在河岸上，赵达摆起香案，案上供心猪羊果品，然后口中念念有词，伏地三拜，祭祀天地之神。祀毕，二百民工便挥动锄头开始挖洲。
一时沙土飞扬，人声喧哗，偌大一个沙洲，不一会就已挖去了一小半。
此时人群中走出一位老者，来到案前，拱手对赵达说：大师，小民有一言相求。
赵达说：请讲。
老者说：此洲乃上天造成，如果挖除，有伤余汗风水，今后官民长居此地，恐怕永无宁日。
当地百姓见有人带头求情，也一起伏在地上请示将剩下的半边保存下来，那些正挖得起劲的民工见这么多的人跪地上，也全都放下锄头，跟着大伙求起情来了。
赵达想了一下，觉得鳖洲已破，长沙大饥即可停止，留下半边也无碍大事，落个顺水人情做做也好。
于是扫了大家一眼，说：各位请起，既然这样，我赵达全依了你们吧！说完，收起香案，叫县令将民工散去。第二天，赵达也率领随从回建业缴命去了。
从此以后，鳖洲由圆形沙洲变成了长形沙洲，因形如琵琶，故人们又叫它为琵琶洲了。
