校园中的孙少平渐渐地变了。这段时间，他经历了贫困、饥饿、孤独以及失恋，这一切过去之后，他变得更加平静和理智。年轻人，谁不曾经历失败的痛苦，生活的折磨？强者自强！
孙少平的物质生活变化不大，但精神世界却丰富起来。他已经克服了刚进学校时的那种谨慎，现在无论生人还是熟人，他都能大大方方地和他们交往了。他去过黄原见了世面，讲故事，演戏锻炼了他的胆量，渐渐在班级开始活跃起来。班上的同学对他多了份尊重，甚至一些女同学看他也有了更深的含义。面对富裕家庭的同学们，他也心平气和地和他们交朋友，孙少平隐约认识到：一个人要活得有意思，不仅是吃好的和穿好的，还应该具备许许多多他现在也不能全部说清楚的东西。这种东西是什么？智慧、尊重、友谊还是？
少平与田晓霞的结识给他打开了更为广阔的世界。田晓霞热爱读书，个性鲜明，对事情有着非同一般的认识。少平打心底对她佩服。田晓霞引导孙少平要从中学开始养成读书看报的习惯，并且给他带来了很多内部的书籍和报纸，让孙少平大开眼界。所有的这一切，让他用更广阔的目光来看待自己和周围的事物，对生活增加了一些自信和审视的能力，这一切，田晓霞功不可没。
学校的生活看起来还不错。
这一天他的父亲孙玉厚到学校找他，着实让孙少平吓了一跳，那个脆弱和贫困的家庭，任何的风吹草动都让他提心吊胆。父亲的一番话让他放下心来，他的哥哥孙少安去山西看媳妇去了，家中缺少人手，让孙少平请几天假回家帮忙劳动。一个地地道道农村人家的孩子，劳动也是生活中的必修课。少平第二天就跟着父亲回家了。
即使回到家，劳动过后，骨头都快散架了，但仍然坚持着去教师金成的办公室看当天的报纸。读书对少平来说是最好的休息方式，他享受这样的时光。
但村里人这段时间却忍受着干旱的煎熬，所有的庄稼奄奄一息，命悬一线，这样的严峻形势，让整个村子失去了生气，任何人的脸上都再也看不出一丝的笑容，到处都能听到庄稼人的叹息。孙少平心情也是无比的压抑，他的命运和这些人的命运紧紧地连在一起啊！
老天爷，给庄稼人一点活路吧！
生活中所有的经历都是一笔财富，对于少平少安玉厚而言，贫穷让他们懂得了生活的艰辛，但不能屈服于困苦，物质上的贫穷没有被世俗打倒，生活的苦是刻骨铭心的，却也是最贵的馈赠，毕竟让我们读懂了困难日子里不曾缺少的憧憬，憧憬富有，憧憬爱情，憧憬一家人幸福平安，这也许就是活着的意义。
严重的旱象使双水村沉浸在一片悲哀之中干旱导致庄稼收成不好，甚至没有收成，庄稼就是老百姓的命，只要庄稼好，干活再累也是开心的。
