百灵鸟 在广袤无垠的大草原上，蓝天白云之下，绿草如茵，茫茫无际。苍穹之下，常常此起彼伏地演奏着连音乐家都难以谱成的美妙乐曲，那就是百灵鸟儿们高唱的情歌。百灵鸟从平地飞起时，往往边飞边鸣，由于飞得很高，人们往往只闻其声，不见其踪。 百灵鸟是草原的代表性鸟类，属于小型鸣禽。它们的头上常有漂亮的具羽冠，嘴较细小而呈圆锥状，有些种类长而稍弯曲。鼻孔上常有悬羽掩盖。翅膀稍尖长，尾较翅为短，跗跖后缘较钝，具有盾状鳞，后爪一般长而直。我国常见的种类有沙百灵、云雀、角百灵、小沙百灵、斑百灵、歌百灵和蒙古百灵等。沙百灵与云雀能从地面拔地而起，直冲云霄，在空中保持着上、下、前、后力的平衡，悬翔于一点鸣唱。角百灵常常悄悄地在地上奔跑，或站在高处窥视周围的动静，行动较为诡秘。凤头百灵因头顶有一簇直立成单角状的黑色长羽构成的羽冠而得名，它生性大方，喜欢在道路上觅食，旁若无人。雌鸟在孵卵时也不像其他鸟类那样容易惊飞。 百灵鸟和草原一起经过几百万年的共同演化，获得了适于开阔草原生存的各种特征。它们一般在三月末开始配偶成对，在地面上鸣叫，并选择巢区。雌雄鸟双双飞舞，常常凌空直上，直插云霄，在几十米以上的天空悬飞停留。歌声中止，骤然垂直下落，待接近地面时再向上飞起，又重新唱起歌来。 百灵鸟的巢筑在地面草丛中、由草叶和细蒿秆等构成，巢呈杯状。每窝产卵大多为2-5枚。它们的卵很好看，底色棕白，上面散缀淡褐色的斑点，接近钝端有一个暗褐色的圆圈。大约经过15天孵化，雏鸟破壳而出。刚出壳的雏鸟赤身裸体，只在一些部位长有绒羽，7天后才睁开双眼，审视它们美丽的家园。 草原上的各种草籽、嫩叶、浆果以及昆虫为杂食性地面取食的百灵鸟提供了取之不尽的食物。百灵鸟繁殖的季节，正是昆虫大量繁衍的时候，以高能量的昆虫饲喂雏鸟，雏鸟就能快速成长，有些种类的亲鸟便可以进行第二次繁殖。 干旱的草原能成为百灵鸟的家，可见百灵鸟适应干旱的能力很强。它们或快速飞行到远处取水，或以一定的生理生化特性减少对水的需求。冬季，百灵鸟大多集群生活，几十只甚至上百只为一群，作为一个整体，发挥众多感官的功能，增加在恶劣环境下集体防御的能力。 百灵鸟既是“歌手”，又是“舞蹈家”。它的歌不光是单个的音节，而是把许多音节，串连成章。它在歌唱时，又常常张开翅膀，跳起各种舞姿，仿佛蝴蝶在翩翩飞舞。百灵鸟不但以其美妙的歌喉，优美的舞姿，令人叹服的飞翔技巧美化了环境，也给人类生活增添了无穷的乐趣，更以其自身的存在维持着生态系统的平衡。遗憾的是百灵鸟嘹亮悦耳的歌声也给自己带来了恶运。由于在北方，它是人们饲养的一种名贵的笼养鸟。一些唯利是图的人在百灵鸟的繁殖季节，潜入美丽的草原，不论雌雄，大量捕获幼鸟，运往外地销售。那些可怜的小鸟们还没来得及享受大草原清新的空气和晶莹的晨露，就被关入牢笼，很多死于非命。 【幼鸟的喂养方法】 家庭笼养的百灵鸟大都是从野外草丛中捕捉幼鸟进行人工喂养。捕捉到的幼鸟自己不会吃食，需经过20多天的人工精细喂养才会自行啄食。主要料食是豆面和鸡蛋，要做细致加工。做法是：用绿豆或豌豆炒至半熟，磨成细面，每斤面加鸡蛋6—8枚，掺拌均匀晾干保存，但忌发霉。喂鸟时将适量鸡蛋面掺水搓成条状，每次1—2大口，每天6—8次。幼鸟啄食时把调好的糊状饲料放入食料盏盆里即可。这段时间内不得喂水。3个月后改喂鸡蛋米（一般每500克小米拌鸡蛋5枚，调匀后阴干，再搓散），并要给足水。为适应百灵鸟的野生习惯，笼子里要铺2—3厘米厚的细砂土或干黄土，并要不断地喂一些虫类以调剂饮食。 【鸟笼的选择和配备】 （1）要有足够的活动场所。养百灵鸟都用圆形笼，一般为竹制品。底部直径35—40厘米，高40—50厘米，多采用平顶和馒头顶。 （2）造型美观大方，又便于携提活动。 （3）零部件配备齐全。食罐儿、水罐和盏盆必须配挂合理。笼子中央要安装一个凤凰台，供百灵鸟跳跃活动和上台起舞歌唱（台柱一般高10厘米，用河浮石或其他代用品制成）。 【驯养方法】 笼养百灵鸟不仅要精心喂养，而且要肯下功夫，从幼鸟就要开始驯化，要做到三不怕：即不怕各种车辆，不怕各种颜色，不怕人群围观。并要经常训练上下凤凰台，一早一晚到室外遛鸟。初学叫口时要有一只好的成鸟代口，俗称师傅代徒弟。最好有固定“老师”教口，以免出现脏口、杂口或乱音。调训学叫时要用布套罩起来，让“学生”静听。经过3—5个月的教学，定能教出好的徒弟。一般的鸟应会叫唱10多种音调，如在台上边展翅边叫则是好鸟。没有经过专门调叫而自由鸣叫的鸟不是好鸟，观赏价值不高。
