在中国古代，饼是各种面食的总称，由面粉制作的食物，大多可称作饼。
上古时期，祖先们以稷、黍、麦、菽、稻(五谷）等各种粮食为主食，由于尚未发明磨盘，吃面食的现象很少。
至西汉初年，有关面食的文字记载就多了起来。相传汉高祖刘邦登基后，将其父刘太公接至长安皇宫里安享清福，可本是山野村夫的老爷子过不惯锦衣玉食的皇家生活，整日里闷闷不乐。无奈中，儿子一道谕旨，按老家的格局，在京城里建了一个村邑。不仅街道房屋、狗窝鸡舍一仍其旧，就连酒肆饼铺也原样复制，可见当时吃饼的习俗已经十分盛行了。
魏晋以后，饼的花样渐渐多了起来，大致可分为以下几种： 一种是笼屉蒸熟的，也就是蒸饼。开始时是死面的，之后人们发明了发面的方法，面饼就变得松软可口多了，这就是今天馒头的雏形。但蒸饼这个称呼却一直延续了很久，直至北宋时期，宋仁宗的名字叫赵祯，蒸与祯字音接近，为了避皇帝老子的名讳，于是蒸饼就改叫炊饼。《水浒》中，武大郎沿街叫卖的就是这玩意儿。之后人们又在其中夹了馅，就成了今天的包子。
另一种是在火上烤熟的，叫做炉饼。后又撒上胡麻（芝麻），故又叫胡饼或麻饼，也就是今天的烧饼了。经过改进后，又出现了馅饼。
还有一种是直接下到水里煮熟的，叫汤饼。就是把面揉制好了，直接揪下来，放到水里煮熟就可以食用了，又经过长时间的演化，就成了今天的面条。
此外还有油炸的油饼、春饼、月饼之类的，都是在原先饼的基础上，逐渐演变而来的。
手抓饼源于台湾，台湾手抓饼千层百叠，层如薄纸，用手抓之，面丝牵连，其外层金黄酥脆，内层柔软白嫩。故名手抓饼。台湾手抓饼采用传统的清宫秘技与现代加工工艺相结合而成，它不但极具生产效益；抓饼时十里飘香、口感外酥内嫩、色泽金黄、满街飘香。闻着香、吃着更香，令人垂涎的香气飞入寻常百姓家中。
