相传文殊菩萨化成贫妇 的头发藏在这座塔下，故此塔叫做文殊发塔。传说在北魏年间，大孚灵鹫寺每年三月庙会，设“无遮斋 ”，不分僧俗，不别贵贱，也不分男女老幼，凡是赴斋者，都给饱餐一顿。
一天，有位衣衫褴褛的女子，怀里抱着一个婴儿，手里拎着一个小孩，另外还牵有一条狗，随着人流走近寺院，她见众香客施舍金银，自己却身无分文，便剪下几绺头发作为施舍之物。这时，还不到吃斋的时候，贫妇便对主僧曰：“吾有急务，遽就他行，请先分我食”。按斋会规定，每人一份，知客师(佛教名词，寺院里主管接待宾客的和尚，也叫知客僧)认为婴儿不会吃，只给她两份。她立即相争： “我们三人为何两份?”知客僧没有言语又给她一份。：“我这里还有一条狗呢?”知客僧犹豫一下再 勉强给她一份。可是她又说话了：“我腹内有子，亦当得食”。
她这种贪得无厌的行为，引起知客僧的不满：“在腹内未生，为何要食?汝求僧食无厌!”她被呵斥后即说：“偈(偈：佛经中的唱词)曰- 苦瓜连根 苦，甜瓜彻地甜，是吾超三界(《清凉山志》上是：直界无著处)，致使阿师嫌。”吟罢， 跃身腾空，贫妇化为文殊菩萨像，婴儿和小孩变成二天童子，狗也变成了绿毛狮子，文殊菩萨在云光缥 缈之处，又吟偈子道：“众生学平等，心随乃境波。百骸俱舍尽，其如僧爱何?”寺院内上千斋客赶紧 面朝菩萨礼拜。知客僧将贫妇舍下的头发当作黑舍利建塔埋藏。这就是流传的赴斋施发的故事。
