现在还不知道。
上世纪中期，天文学家发现，大型星系团中的星系具有极高的运动速度，然而星系的运行速度远远超出万有引力公式计算出的结果，这表明除了人类已知的星系团核心物质对该星系的引力外，还存在其他引力。因而推断，在人类已知的宇宙物质之外，还有一种物质存在。这个物质很奇怪，不仅本身不发光，也不反光，所以是看不到的。但它虽然摸不到，却有重量和引力，因而称为“暗物质”。宇宙中不但存在暗物质，还存在暗能量。普通物质、暗物质和暗能量在宇宙中所占的比例分别是：4%、23%和73%（也有人认为是5%、25%和70%）。
天文学家和物理学家经过观测研究，已找到暗物质存在的间接证据和分布情况。暗物质并不是无所不在，它们只在某些地方聚集成团状。星系与暗物质的位置基本重合。有暗物质的地方，就有恒星和星系，没有暗物质的地方，就什么都没有。暗物质似乎相当于一个隐形的、但必不可少的背景，星系(包括银河系)在其中移动。
但关于暗物质究竟是什么，只有几个候选者。一是中微子。但中微子基本没有质量。一是高能电子。一是所谓的弱相互作用大质量粒子（WIMP）。还有中性子、轴子。。。等。但还全都没有确定。还不知道暗物质究竟是什么。
