女真族一名，最早出现在7世纪。
《金史》是这样记述女真族的起源的： 女真族的始祖函普，有兄阿古迪弟保活里。
在唐朝贞观年间，因氏族离散，年逾 60的函普，从高丽旧居出走。
他的哥哥信佛，留在了高丽，只有保活里随他出来。
走到完颜部时，正巧碰上人们互争财物，械斗不已，函普出面调停，平息了事态。
作为酬谢，完颜部送给了他一头青牛。
为了在这里站稳脚跟，他又用这头青牛作为聘礼，和完颜部的一个60岁老妇人的女儿结了婚，婚后生了二男一女，他和他的子女们理所当然地就成了完颜部人。
完颜部居住在鸭绿江上游及图们江流域，女真族是由这一带的朱里真人组成的，与采集珍珠的居民有关。
辽代女真族分布范围较广：南起鸭绿江、长白山一带，北至黑龙江中游，东抵日本海。
居于咸州(今辽宁开原)东北至束沫江(今第二松花江)之间，以辉发河流域为中心的称之为“回跋”(回霸)；居于松花江以北、宁江州(今吉林夫余石头城子)东北，直至黑龙江中下游的称之为“生女真”；居乌苏里江以东而近东海 (日本海)的称之为“东海女真”。
女真中最强大的完颜部，又分12部，以部为氏。
函普的后人，担负了统一女真各部的重任。
绥可时期，已定居安出虎水(黑龙江阿什河流域)，种植五谷，制造舟车，建筑房屋，学会了烧炭和炼铁。
乌古迪时期，史称“自景祖(乌古迪)以来，两世四主，志业相因，卒定离析，一切治以本部法令”。
乌古（辶西）奠定的基础，为他的后人所继承和发展。
女真族的强大，引起辽王朝的不安。
不仅派重兵防御，大辽皇帝还年年东巡。
辽国每年要向女真族征收贡马万匹，契丹贵族强买女真族的北珠、人参、生金、松实、白附子、蜜蜡、麻布，他们还随意强抢、殴打女真人。
辽国和契丹贵族的残暴，自然也引起了女真人的不满、愤怒和反抗。
完颜阿骨打建立金朝 金太祖完颜阿骨打不仅统一了女真各部，形成一个民族共同体，发展了本民族的经济文化，壮大了武装力量，还领导了当时东北的汉族、渤海族、契丹族、室韦族、铁骊族、兀惹族人民共同反辽的武装斗争。
他生前还和南宋王朝达成协议，南北夹攻辽军，协助南宋收回燕云十六州。
宋、金间的海上交通也日益频繁。
阿骨打在繁忙的战争年代，仍很注意农业生产，对黑龙江流域的手工业和商业也做了不少努力。
在他生前还创制了女真文字。
1125年，宋金联合攻灭辽国。
后来，宋、金双方缔约，东以淮河，西以大散关为界，形成新的南北对峙。
崛起于白山黑水的金国，拥有了北部中国的广大版图。
女真族不仅有本民族的语言，还有本民族的文字。
女真文字最早是由一个叫完颜希尹创制的，他仿照汉字楷书，参照契丹文而创制了女真大字。
后来，又颁行一种女真小字，是仿照契丹字和汉字的偏旁创制而成。
这种女真小字流行很广。
流传至今的女真文已经不多，吉林扶余县石碑崴子屯有一通碑，叫《大金得胜陀颂碑》，是目前最为珍贵的女真文实物。
女真文字一直沿用到明代，凡是在女真族地区任职的文武官员，晋京朝见的奏疏、表章，一律要用女真文字书写。
在中国文字史上，女真文字和契丹文字一样，占有相当重要的地位。
女真贵族不仅以儒家思想治理国家，还自觉用它来规范自己的言行举止。
在元代，松花江和黑龙江下游，称之为混同江，元朝在这里设立桃温、胡里改、斡朵怜、脱斡邻、荸苦江5个万户府；又在黑龙江口特林地方设东征元帅府，在乌苏里江流域设阿速古千户所，在滨海地区设鲸海千户所，在黑龙江下游设兀者野人、乞列迷万户府。
一般情况是，万户府下有千户所，千户所下又有百户所。
这些女真部落，“各仍旧俗，无市并城郭，逐水草为居，以射猎为业”。
明朝女真族的分化和重组。
明初，依照分布区域，把女真族划作三大集团，建州女真、海西女真和野人女真。
努尔哈赤与清朝清太祖努尔哈赤，姓爱新觉罗，生于明嘉靖三十八年，在位时间是，是明朝末年我国东北少数民族，女真族的杰出首领，他作战非常勇敢，也很有谋略，不久就征服了邻近的几个部族，并且吞并了女真族的其它部落，在明朝万历四十四年（公元一六一六年），建立国家，定国号为金，历史上称为后金，从此，他就公开与明朝为敌了。
努尔哈赤的继任者皇太极，在明末入关，从李自成手上取得政权，得成大业，正式以清朝统治中国。
