在中国古代，姓、氏、名、字是四种截然不同的东西，直到近代，才归类为「姓氏」和「名字」两个单元。
用现代速度列举姓氏名字号的来历：
1.姓：部落出现，为了区分彼此的部落，就有了 姓。
2.氏：部落规模扩大出现分支家族，为了区分不同的家族，开始出现 氏。
3.名：长辈给起的，有个性，为了区分彼此，有了名。
4.姓氏一体：部落变成国家，国家下各自以家族为单位，慢慢的姓氏合为一体。
5.字：名因为是父母取的，为了彰显我特立独行的气质。就取 字。
6.名字：字开始变得正式，师长等人攫取了取字的权利。从此名来自父母，字来自于师长成为习俗。
7.号： 为了言志、抒情、纪念就起号，说白了就是笔名，一辈子可以随便取。
8.字消失： 逐渐西化以后，字渐渐消亡，但是号一直存在。
9.学书法字画的都会给自己起号，文学家也会。文艺青年有笔名。演员有艺名。普通青年有网名。
永规范文字说规范用法：例子：李白 李太白 号青莲居士；
1.名。是长辈来叫可以的，一切血缘长辈，都可以之呼「白」。
2.在尊长之前，一切的自称都要用「名」，而不能用「字」或「号」。
3.同辈交往称呼「字」：在与一般的同辈、晚辈的交往之中，称呼「字」，如果直接叫「名」，就是冒犯。「直呼其名」、「指名道姓」一直都不是什么褒义词，就是从这里来的。
4.「号」的使用范围都比较狭窄、自说自话的吧。
