tcpip模型是一个网络通信模型，以及一整个网络传输协议家族，为互联网的基础通信架构。
它常被通称为TCP/IP协议族（英语：TCP/IP Protocol Suite，或TCP/IP Protocols），简称TCP/IP。
为了减少网络设计的复杂性，大多数网络都采用分层结构。
对于不同的网络，层的数量、名字、内容和功能都不尽相同。
在相同的网络中，一台机器上的第N层与另一台机器上的第N层可利用第N层协议进行通信，协议基本上是双方关于如何进行通信所达成的一致。
不同机器中包含的对应层的实体叫做对等进程。
在对等进程利用协议进行通信时，实际上并不是直接将数据从一台机器的第N层传送到另一台机器的第N层，而是每一层都把数据连同该层的控制信息打包交给它的下一层。
它的下一层把这些内容看做数据，再加上它这一层的控制信息一起交给更下一层，依此类推，直到最下层。
最下层是物理介质，它进行实际的通信。
相邻层之间有接口，接口定义下层向上层提供的原语操作和服务。
相邻层之间要交换信息，对等接口必须有一致同意的规则。层和协议的集合被称为网络体系结构。
每一层中的活动元素通常称为实体，实体既可以是软件实体，也可以是硬件实体。第N层实体实现的服务被第N+1层所使用。
在这种情况下，第N层称为服务提供者，第N+1层称为服务用户。
服务是在服务接入点提供给上层使用的。服务可分为面向连接的服务和面向无连接的服务，它在形式上是由一组原语来描述的。
这些原语可供访问该服务的用户及其他实体使用。
