一、 芝加哥学派：社会学起源于欧洲，但世界上第一个社会学系是在美国成立的。芝加哥派的主要学术成就：
1. 芝加哥学派开拓了现代城市社区的研究道路
2. 芝加哥学派形成了人文区城市理论
3. 芝加哥学派推动了社会学调查研究方法的完善
4. 芝加哥学派创建了符号互动论
二、 结构功能论：兴起于20世纪30年代，即世界经济危机时期，代表人物是帕森斯和默顿。结构功能论的关注焦点在于社会均衡是如何维持和不断修复的 ，在结构功能论看来，社会首先是一个整体。
1. 帕森斯认为任何社会若要生存就必须具备维持系统所必须的一般条件：①适应：;②达鹄;③整合;④维模
2. 默顿：《社会理论与社会结构》提供了一种更具弹性的功能分析方法。
三、 冲突理论：冲突理论渊源于马克思的社会思想，马克思的阶级斗争理论被认为是最早、也是最深刻和最透彻的冲突论。
1. 刘易斯・A・科塞：功能冲突论。《冲突的社会功能》社会冲突不只是具有破坏的反功能，也具有正功能。
2. 达伦多夫：辩证冲突论。《工业社会的阶级和阶级矛盾》。达伦多夫认为，“我们称作社会分层的不平等体系，只不过是社会权力结构的派生物”这属于社会分层理论的冲突论。
四、 交换理论：
1. 霍曼斯：交换理论是美国社会学家霍曼斯所建立的。人类的相互交往和社会联合都是一种交换行为，经济学的交换原则可以推广到一切社会行为，人们的互动可以被理解为酬赏的交换，一个人如何行动取决于其行动所能得到的酬赏或可能招致的惩罚。缺陷：只看到个人交换行为的心理方面，只讲交换行为建造社会结构，而没有看到社会结构对交换行为的影响。
2. 布劳：《社会生活中的交换与权力》交换常常是在资源和权力分配的不平等基础上展开的。
五、 符号互动论：起源于乔治・赫伯特・米德，美国社会学家库利、托马斯和米德等人的符号互动论的早期代表，主要代表人物有：赫伯特・布鲁默、欧文・戈夫曼。基本观点：人类的互动是以符号为中介的，对共享的符号的理解是社会互动的基础。
六、 社会批判理论：法兰克福学派所主张的理论道路。有三个方面的理解：
1. 法兰克福学派相信资本主义制度正在使得人们逐渐失去了批判社会的能力
2. 法兰克福学派认为在社会研究领域存在同样的问题，特别是反映在实证主义社会学的研究取向上
3. 法兰克福学派的局限性：没有找到真正解决资本主义根本出路，从而陷入历史发展的悲观主义情绪。
七、 当代社会学理论的代表人物
1. 艾尔弗雷德・舒茨：深受现象学哲学的影响，创立了现象学社会学，其代表作有《社会世界的现象学》、《生活世界的结构》，他强调日常世界的主体间特点，世界是“我们的”而不是“我的”;社会世界是一种客观意义上的系统，而是能去性主体所共享的意义。
2. 米歇尔・福柯：《疯癫与文明》《词与物》《规训与惩罚》《性史》
3. 安东尼・吉登斯：《社会的构成》《民族-国家与暴力》《现在性的后果》《第三条道路》。吉登斯试图克服决定论和过度强调行动的意志论之间的理论两难，认为社会结构是通过人们的行动所生产和再生产出来的，一方面社会结构的确制约着人们的行为，但另一方面人们在日常活动中也能积极地作用于和反作用于社会结构，其理论因而被称为结构化理论。
4. 尤尔根・哈贝马斯：《公共领域的结构转型》《作为意识形态的科学技术》《合法性危机》《交往行动理论》
5. 皮埃尔・布迪厄：《实践理论大纲》《区隔》《国家精英》《实践与反思》
