
海魂衫最早的由来可追溯到法国西北方的布列塔尼地区(Britanny),海魂衫的英文名便叫Breton Top。该地区的水手们从19世纪20年代就开始穿着蓝白相间的条纹衫了。最初的海魂衫是由质地细密的棉布织成,为出海的水手起到防风防晒的作用。它的最大实用功能是,当有人不小心从甲板掉入海中,可以快速发现。 1858年,法国海军将这款棉布衫定为海军制服的一种,后逐渐风靡全世界。另一说是英王格奥尔格二世一天目睹一位公爵夫人骑马疾驰,身着蓝衣,扎白色腰带,颜色十分和谐典雅。当时英国海军正不满意现用军服,期望革新,于是受到启发的他,宣布新的海军制服做成蓝白相间,后在各国海军中迅速传开。
作为俄军士兵最爱的服饰,海魂衫的由来其实非常有戏剧性,这款服饰其实来源西欧的法国:1858年,法国海军推出了一款名为“la marinière”的棉毛混纺衣物。除了穿着起来舒适耐用外,这款服饰上还整齐地印着21条显眼的蓝白相间横条纹,目的是纪念海军21次辉煌的海上战绩。