在南美洲有一种红指天椒,又叫“地狱之火”。被当地居民公认为最辣的辣椒,只要把它折断,放在唇边碰一碰,嘴唇会立即肿起来。 墨西哥杜伦鸟市每年举办一次吃“地狱之火”红辣椒比赛,已有12年的历史。1992年的“地狱之火”比赛中突然发生意外:参加比赛的一位名叫甘牧斯的选手,当他把13个红指天椒送入口中吞掉,5分钟后,他的面孔很快地变色,并张口喷烟,鼻孔耳内也同时向外喷烟,接着脖、颈和双手也开始喷烟,似乎被烈焰包围了。观众们大惊狂叫,比赛的组织者立即准备急救车欲将甘牧斯送医院急救,可是已经晚了。这时甘牧斯已全身着火,那火特别明亮,有一股辛辣的气味。20分钟后,甘牧斯被烈火焚毁,衣服、鞋子、肌肉、骨骼等都化作了灰烬。一场吃“地狱之火”红辣椒比赛变成一幕惨痛的悲剧。 但直至今日,人们还不清楚究竟是什么原因导致甘牧斯全身燃烧。