意思是:人陷入绝境或遭到失败,形容失利的局面。
出自明·罗贯中《三国演义》第七十六回:“徐公明大战沔水,关云长败走麦城。”汉建安二十四年,蜀将关羽在败走麦城时为吴将截获,被斩于临沮。后以“走麦城”喻陷入绝境。
麦城之战是东汉末年的一场战役,在《三国演义》里被浓墨重彩地描写。当时,关羽已经失去了荆州,损失惨重。只有三百人马来到了麦城(今湖北宜昌当阳市两河镇)。
关羽向远在西川(今四川)的刘备和上庸(今湖北竹山县)的刘封、孟达求救。但是,刘备远在西川,救兵无法及时到达,而刘封、孟达见死不救。
关羽无奈突围,结果遭到了东吴将领潘璋、朱然等人的埋伏。关羽被东吴擒获,宁死不屈,被孙权斩杀。麦城之战的故事后来被演义成败走麦城而闻名天下。
麦城之战不仅使关羽战死沙场,还使蜀国永远失去荆州重地。从此,诸葛亮的《隆中对》由于失去荆州,该策略化为泡影。
蜀国自此开始由鼎盛转为衰落。还造成了刘备为关羽报仇的结果,导致后来夷陵之战的发生,蜀国更加衰落。