“客家人” 指 原来因为古代中原因为战乱和饥荒等灾难迁徙到南方的汉族人 ，是古越残存者与秦以来中原汉人互相混化而成的人们共同体。
从宋朝开始，粤赣闽三地交界处的畲（shē）族、峒（dòng）族、汉族等民族互通婚姻，经过千年演化最终形成相对稳定的客家民系。然后又往南方各省乃至东南亚以及世界各地迁徙，并最终成为汉民族中一支遍布全球且人文特异的重要民系族群。
客家人的历史就是一部血泪史，不是所有南迁的汉族人都是客家人 ，客家人也不只是广东人、台湾人，更准确来说，是一个群体、是一个族群、是一个民系。
客家人有这样几个特点：
客家人最为明显的特征是讲客家话，客家话也是汉语七大方言之一。有专家研究得出，客家话跟古代汉语特别像，有古汉语的活化石的称呼；客家祖训“宁卖祖宗田 不忘祖宗言”，可能也是这个原因，使得客家话保留了古汉语的很多词语。
客家人主要分布在广东、福建、江西三省，另外湖南、四川、广西、浙江等地、香港、台湾、甚至海外都有大量的客家人。
客家民居，围龙屋扬名中外。
客家妇女不缠脚，这也是区别于传统汉族妇女的显著特征。客家人扬名中外的好名声，就包括女性的贡献应该超出了男性，和平年代养家育儿，战时可以上战场。
客家人忠贞爱国。
客家人在海外受尽磨难，却仍然生存下来了。
客家人迁徙路十分漫长，历史上有五次大南迁，时延1500年的记载。
那么，什么是客家人呢？可以说，客家人是汉民族的一支重要的民系；客家人是汉民系的独特而稳定的群体；客家人的聚集地为赣南、闽西、粤东三角区（一共二十九个纯客县，是客家人的大本营）。客家话是客家人的独特语言；客家人有特殊的客家文化和习俗；客家人具有独特的客家精神。概括地说，客家人是由于历史原因形成的汉民族的独特稳定的一个民系，他们具有共同的利益，具有独特稳定的客家语言、文化、民俗和感情心态（即客家精神）。凡符合上述稳定特征的人，可以称为客家人。
