传说古时候有个名叫朱耀宗的书生，天生聪慧，勤奋好学，满腹经纶，进京赶考高中状元。皇上殿试见他不仅才华横溢，而且一表人才，遂将其招为驸马。“春风得意马蹄疾”，循惯例朱耀宗八抬大桥，一身锦绣，新贵还乡。
行前，朱耀宗奏明皇上，提起他从小丧父，母子俩如何相依为命，母亲如何含辛茹苦从小将他培养成人，请求皇上赐予多年守寡一直未嫁的母亲贞节牌坊。皇上闻言甚喜，准允所奏。
朱耀宗喜滋滋日夜兼程地赶回家拜见母亲，当天晚上就向母亲述说了树立贞节牌坊一事，原本欢天喜地的朱母顿露不安神色，经朱耀宗再三追问，朱母说：“你不知道做寡妇的痛苦，长夜秉烛，垂泪天明，好不容易将你熬出了头！娘现在想着有个伴儿安度后半生，有件事我如今告诉你，娘要改嫁，嫁给你的恩师张文举，这贞节牌坊我是无论如何不能接受的。”
毫无思想准备的朱耀宗顿时被震惊了，“扑通”一下跪在娘的面前：“娘，这千万使不得。您改嫁叫儿的脸往哪搁？再说，欺君之罪难免杀身之祸啊!”
母子不免抱头痛哭。朱母仰天长叹一声：“听天由命吧。”说着，她随手脱下身上一件蚕丝罗裙，望着皓月如钩、星星闪烁的夜空，跟朱耀宗说：“明天你替我把裙子洗净晾好，如果一天一夜裙子干了，我就不改嫁了；如果裙子不干，天意如此，你就不用再阻拦了。”第二天，朗日当头，晴空万里，朱耀宗心想要晒干罗裙一点不难。
谁知未至晌午，天空阴云密布，不一会便下起暴雨，罗裙始终是湿漉漉的。朱耀宗知是天意难为，暗暗叫苦，做好向皇上请罪的准备。朱母则认认真真地对儿子说：“孩子，天要下雨，娘要嫁人，天意不可违！”
朱耀宗返京后将母亲和恩师的婚事及“天意”报予皇上，恳请皇上治罪。皇上连连称奇，降了道御旨：“不知者不怪罪，天作之合，由他去吧。”
这就是“天要下雨，娘要嫁人，天作之合，由他去吧”的来历。
