后汉(947—951)是沙陀族人刘知远建立的。
辽军灭后晋之后,北撤。原后晋的河东节度使刘知远称帝,建立后汉,建都汴(今开封)。后汉前后经历了两个皇帝,共4年。公元九四七年,契丹灭晋后,中原呈现了“无主”的状态。沙陀人刘知远遂利用他身为中书令,又任后晋太原留守、河东节度使掌兵的便利,于公元九四七年,在太原称帝,并改名刘,是为高祖,国号汉,史称后汉,建国初仍用后晋的天福年号。刘知远在位仅一年左右便病死了,时次子承继位,是为汉隐帝。隐帝即位后,重用苏逢吉、史弘肇、杨、王章等酷臣,残害百姓。其时邺都留守兼枢密使郭威控有兵权,隐帝乃密谋翦除之。郭闻讯即先发制人,以“清君侧,洗冤诬”为名,率兵南下,直逼汴京。公元九五一年,隐帝为乱兵所杀,后汉亡。后汉前后仅历四年,为五代中最短命的王朝。