我国历史上有过南北两个政权对峙的局面。南朝为宋、齐、梁、陈四个朝代，北朝为北魏、东、西魏及东魏传北齐、西魏传北周。北魏的统治者是鲜卑族拓跋部人，拓跋部是我国东北的一个游牧部落。早期，他们到处游牧，没有法律，没有国家，过着原始淳朴的生活。后来，他们逐渐强大，产生了私有制，拥有了一支强劲的军队，于公元4世纪初在山西北部和内蒙古一带建立国家，取名代国。不久，被前秦所灭。公元383年淝水之战，前秦被东晋彻底击溃。鲜卑族首领拓跋珪趁机在386年恢复了代国，同年4月改国号为北魏，称道武帝，定都平城（今大同）。
道武帝拓跋珪是一个政治上有作为的人。他认为要巩固北魏的统治，一定要进一步吸收中原的文化，革除一些本族落后的风俗，逐步建立封建的制度。为了这个，他经常率领后妃、公主或是太子、大臣南巡。
这年夏天，当南巡路过神头的时候，拓跋珪和他的公主看到秀丽的山山水水，便停了下来。
神头的山，气势磅礴，横亘千里，神头的泉水，清澈明丽，晶莹碧透。拓跋公主被这“塞外江南”景色吸引住了，一时还不想离开，她游览了东海、西海、黄道泉、三泉湾后，来到了金龙池边。这时正值中午时光，太阳火辣辣的，拓跋公主感到身上燥热，汗津津的，于是，她下到金龙池洗澡又洗衣服。此时水面上突然出现了一颗光彩夺目的红色宝珠，缓缓的向她浮来，她高兴极了，将宝珠捧在掌上，左看右看，爱不释手，随之含入口中，然后上岸继续同父母南巡去了。
拓跋公主随父皇母后南巡回到平城，肚子一天天的大了起来。她是君主的女儿，是金枝玉叶，为什么肚子就大了起来，她自己也说不清楚。只是心想，莫非是神头金龙池的红色宝珠在作怪？果真是这样，父皇母后知道了怎么办？从此，活波可爱、如花似玉的拓跋公主，变得沉默寡言、满腹惆怅，她身居深宫，不知如何是好。
拓跋珪建立北朝后忙于巩固政权，自那次南巡后很少过问他的女儿。公主的母后只知南巡中女儿患了病，几次请医生进行调治，她哪里知道那红色宝珠已在女儿肚里成了形。
光阴似箭，一晃半年过去了，公主的肚子越来越大，她万万没有想到含入口中的红色宝珠竟使自己怀了孕，眼下就要分娩了。自己是当朝千金，皇家闺秀，怎么能娩出胎儿？……拓跋公主想来想去，觉得自己不能住在宫里，不能让父皇母后知道，不能让所有人知晓，她痛苦极了，哭了一次又一次。终于在一天晚上独身悄悄的走出宫门，离开平城，来到神头。
神头山虽然没有茂盛的花草树木，但它背靠大山，面临平川，左边山脚有东神头村，右边山脚有西神头村，怀前抱着数面明镜似的泉群——桑干河源头。所以，神头山居山水之间、山川之中，是大自然造就出来一处风水宝地。于是，拓跋公主选定了这个风水宝地，她爬上山顶，在往北100米的地方分娩出三条龙，大的为红龙，二的为白龙，三的为黑龙。接着公主在原地坐化了。三龙子流着泪，围着母亲不停的左转右转，见母亲已经归天，它们亦腾身升入天空，直入云层。
拓跋公主生三龙后，那处平面光的山石上留下了她生前上下左右踱步的深深脚印，分娩时凹入山石的臀印、手印以及留在这些印儿上的鲜红血迹至今，虽经过1600年的风化雨蚀，但拓跋公主生三龙的遗迹，仍然如同当初，脚印是脚印，臀印是臀印，手印是手印，血迹是血迹，历历在目，清清楚楚，尤其是在雨后，印儿上的血迹像鲜红的朝霞，在那处平而光的山石上随处可见。
