合纵:联合弱国共同抵抗强国,连横:联合强国制衡第三国。
合纵连横实际上是一种为了达到兼并土地的目的而进行的一项军事、外交策略。合纵因为战国七雄中后期较弱的的国家魏、赵、韩、燕、楚是纵向分布的,古时南北朝向为纵,东西朝向为横。联合南北各国是为“合纵”。
合纵不一定是攻秦,也可能是伐齐,公元前288年,李兑曾合纵五国攻秦,之后齐国毁约吞并宋国,退出合纵联盟,苏秦游说五国联合对抗齐国,之后五国合纵伐齐。燕国大将乐毅攻下齐国七十二城。
“连横”是由秦国谋士提出的,专指山东六国中和秦国联合,秦国在西,联合秦与山东六国是为“连横”。