青荇椭圆形的叶子,漂浮在水面上,看起来很像菱角。但它们开的花颜色不同,青荇开的是黄色的小花,而菱角则是白色的花朵,而且菱角成熟的季节可以捞出果实来吃,但是青荇并没有可以食用的果实。
青荇可以食用的部分在它的根茎。它的根茎细长而柔软,一节一节的生长。古代的时候,人们捞出它的根茎,做成日常美食。近代粮食紧缺的时候,人们也争相采食,现在生活水平提高了,反倒是没有人捞起来吃了。其实青荇的根茎爽脆滑口,味道十分不错。除了青荇的根茎,它的花朵也可以做成美食。夏季花开,采摘一些青荇的花朵,配上绿豆,和大米,可以做成一道夏季的美食——荇菜绿豆粥,煮熟的粥里不仅散发着花香,还能能解暑止渴。