是爱国故事。苏武牧羊，千年来是一个忠君爱国的典型例子。这个故事发生在西汉，并且是较为鼎盛的汉武帝时期，由于那个时期西汉的经济已经恢复的差不多了，并且汉武帝又是一个好大喜功、穷兵黔武的皇帝，从小见证了姑姑姐姐们被送到匈奴和亲，于是西汉与匈奴的关系就愈演愈烈的紧张。
苏武算是汉武帝时期的有为青年，由于他的父亲在朝为官，所以他年轻的时候就成为了汉武帝的侍从。由于机灵能干，深受皇帝的信任，于是被汉武帝派遣出使西域，其实之前一直很顺利，就在即将返程的时候，恰巧匈奴发生了内乱，于是作为一个“身份敏感”的人，苏武不幸被扣下了，匈奴单于逼问苏武是否愿意投降，被苏武坚决拒绝了，于是恼羞成怒的匈奴单于将苏武关押了起来，并且发配到了北海，还给了他一群公羊，扬言如果这群公羊可以生下小羊就还给苏武自由。
于是苏武就开始了长达十九年的牧羊生活。从一个有为青年变成了一个白发苍苍的老人，并且其实有几次汉武帝派遣使者要求归还苏武这个人质，本来正在洽谈中，但是汉武帝却又突然决定发兵攻打匈奴，两国交战又怎么会去理会这个在北海边的放羊人？
后来李广的孙子李陵在进攻匈奴的时候由于寡不敌众，苦苦等待着援兵但是迟迟没有来，无奈被匈奴包围，于是不得不投降于匈奴，得知消息的汉武帝将李家上下都斩首示众，于是李陵便彻底的断了回去的念头。也因此苏武又一次归汉的机会被剥夺。
身在异乡的两个人倒是成了惺惺相惜的伙伴，两个人因为李陵奉命要去劝降他而相识，经常一起饮酒唱歌，在遥遥寒地抒发这自己的思乡之情以及国仇家恨。汉武帝驾崩的时候李陵得知消息，并且带给了苏武，他得知消息之后悲痛欲绝，并且对着汉王朝国都的方向恸哭呕血。
到了刘弗陵继位，几经交涉汉王朝才将这个离家十九年的忠臣带回家乡。这期间也是一波三折，就在使者前去匈奴的时候，其实已经更换了好几任的单于，几代之前的恩怨其实已经可以被双方淡忘了，那么为什么还是揪着这个微不足道的男人不放呢？匈奴单于谎称苏武已经离世，但是被使者识破，于是谎称大汉皇帝已经得知苏武在北海牧羊，敌方才不情不愿的将他归还。
那么到底为什么要这么做呢？其实是因为这个人才匈奴的边境十九年，对于匈奴边境的形势已经到了了如指掌的地步，一旦将他放回去，那么他们一定会连同苏武一起研究边境的情况，汉王朝就会掌握大量的匈奴资料，包括地形、人文风俗、兵马强度等等情况，虽然两国暂时进入了相对稳定的阶段，但是难保日后汉朝更加兵强马壮的时候会不会带着匈奴的一些致命的信息攻打回来。
这样的一个活地图自然不可以轻易放回。并且多年来苏武已经在这里落地生根，娶了匈奴的妇女为妻子并且还有了孩子，算是一个宝贵的战斗资源。
后来果然和匈奴单于所担心的事情一样，回去之后苏武果然将自己知道的一些信息如实汇报，然后和一同返回的官员制定了一些切实可行的作战计划，使得汉王朝与乌孙联合起来对匈奴发起了致命的攻击，成功的瓦解了其势力，从此以后的匈奴就再也没有能力与汉王朝抗衡了。所以这个故事并不光是一个教育后人的爱国故事，还是一个关于两个大国之间政治博弈的典型案例。
