相传王安石年轻时去京师汴梁赶考，途中看见一户姓马的读书人家在门楼上挂着一盏走马灯，灯上写着半副对联：“走马灯，灯马走，灯熄马停步。”原来这户人家有个才貌双全的女儿要招婿，小姐自己想出这半副联语来，谁能对上就嫁给谁。王安石欣赏这联语构思巧妙，暗自爱慕上了制联人。
到了汴京，王安石顺利闯过诗、赋、策论三关，没想到主考官还要来一次考应对敏捷的面试。轮到王安石面试时，主考官手指衙门前竖立的飞虎旗，出了个下联：“飞虎旗，旗虎飞，旗卷虎藏身”，要求王安石对出上联。王安石灵机一动，开口就把马家姑娘制的那半副联语当上联对了出来。考官大喜，连连颔首称赞。
王安石出来后，不等发榜就星夜兼程赶赴马家。那盏挑女婿的走马灯还在，王安石就用考官出的下联应对。马小姐说对得妙，这门婚事就成了。
拜天地的那天，忽有报子来传：“王安石进士及第，金榜题名！”
这可真是喜上添喜呀！王安石此时更是喜不自禁地抓起笔来在红纸上大书连体喜字。家人，丫鬟纷纷拿去到处张贴。再赋诗一首：“巧对联成双喜歌，走马飞虎结丝罗。洞房花烛题金榜，小登科遇大登科。”从此，人们逢有新婚吉庆时，都爱在门户、厅堂和洞房器物上贴上红纸的双喜字，反映了人们盼望喜事成双来临的心理。这就是大红双喜字的由来。
