过去企业把工人分成几个类别，第一类，技术工人，第二类，熟练工人，第三类，流水线工人，第四类，辅助工人，第五类，后勤工人。
第一类，技术工人是最牛的，也就是工匠，这类工人没有二十几年的现场作业是达不到的，技术工人是企业的宝贝，很多工程师和高工也得向他们请教，很多具体的技术方案，没有他们的认可，基本上是走不通的。在工艺文件中有一栏会签处就是留给他们的。按照八级工体制，6～8级是给他们的，再上升就是技师和高级技师。对于技师，除能具体操作设备加工零件外，还要能够设计工装和工具等下。
第二类，熟练工人是技术工人的后备军，一般能够独立操作机床设备加工零件，属于车间加工能力的主力军，在技术工人的指导下，承担批量零件的制造，熟练工人的等级大部分是2～5级，按工时合算工资的。
第三类，流水线工人，一般通过短期培训就可以上岗作业，比较典型的是电子厂的流水线、服装厂的流水线，这类工人一般是计件工资，吃青春饭的最多。
第四类，辅助工人，顾名思义，是做辅助工作的，比如，车间的电工、起重工、加油工、机修工、检验工等等，在企业中，这类工人最难管理，而且他们还有一定的技术能力，有些工种还必须有上岗证，一般还替换不了。这类工人一般拿固定工资，还会与技术工人比较。
第五类，后勤工人，如清洁工、保管员等等，这类工人看上去很好对付，但这类工人的背景很复杂，往往是是非的起点。
