紫花杜鹃一般三个月开花。
播种后,一般经5-6星期即可发芽。在小苗长出2-3片真叶时,即可用小竹片轻轻夹出,分栽于另外的盆中,不要栽得太密,要稀些,栽好后用芦席等遮荫,不可让太阳直晒,也不可让雨水淋到。在苗幼嫩时,不要施肥,等到第二年小苗长到近10厘米高时,再开始浇施薄肥;一般第二年春末到早秋,可单株分栽。
紫花杜鹃是灌木,高2-4米。幼枝密被腺体状鳞片,有或无刚毛。叶革质,卵形,卵状椭圆形或椭圆状长圆形,上面暗绿色,下面淡绿色,密被鳞片。花序顶生,2-5花,短总状;花萼裂片圆或三角形;花冠宽漏斗状,紫色或深红紫色,上方裂片内面有暗红色斑点;雄蕊不等长,伸出花冠外,花丝下部被短柔毛;子房5室,花柱细长,洁净。蒴果长圆形,花期5-6月,果期9-10月。