本剧从两位民间女子的视角重新解读康熙年间的除鳌拜、撤三藩、远征雅克萨等重大事件,通过古人的故事告诉人们要珍惜得之不易的感情,唯美浪漫,雅俗共赏。
康熙即位,鳌拜专政,欲除小皇帝,危难之际,康熙躲入民女牡丹的船上,二人结下不解之缘。
民女小灯笼因还债嫁给八十老翁,新婚之夜老翁去世,她被诬为杀人犯,逃跑之际误被当成蒙古格格抬进了皇宫,成为孝庄传信的细作。
牡丹的未婚夫札兰泰是县城捕快,为捉拿小灯笼不惜前往皇宫大门,却被小灯笼选为驸马。
久等札兰泰不回的牡丹万里寻夫,却卷进了康熙的一片深情中。
几个年轻人在面对爱与恨、恩与怨中,要不断地做出选择,而此时一场阴谋悄悄开始酝酿,在牡丹和小灯笼的帮助下,康熙终于成长,除掉了鳌拜,成为一代明君。