1、透明性：韦氏大字典、前苏联百科全书40卷中均将透明列为玻璃特性，普通硅酸盐、硼酸盐和磷酸盐玻璃中由于它们的键强相当大，玻璃就没有颜色。同时玻璃宏观上是均匀的，不存在能引起光散射的微粒；同时表面是光滑的，也不会导致光的散射，因此玻璃是透明的。如果玻璃分相、析晶或加入乳浊剂，玻璃变为不透明，硫属玻璃、金属玻璃等特种玻璃，由于电子激发引起可见光的吸收带，玻璃也是不透明的。
2、脆性：普通玻璃由于表面存在微裂纹等缺陷，抗张强度和抗冲击强度比抗压强度低得多，仅为后者的十几分之一，破裂前无塑性流动，单一的裂纹必导致辐射状的裂纹，断面呈现壳状。
3、低的导热性和高的电绝缘性：普通玻璃导热性比较低，如将石英晶体和石英玻璃相比，石英晶体平行于c轴的热导率为0.14W/（cm·K），垂直于c轴的为0.072 W/（cm·K），而石英玻璃的热导率为0.014 W/（cm·K），所以用手触摸，石英玻璃有温感，石英晶体有凉感。
4、较高的化学稳定性和耐候性：普通钠钙硅酸盐玻璃可耐水和耐酸的侵蚀，耐碱性则较差，不耐氢氟酸盐和磷酸的侵蚀，故可用作食品、药品的包装容器。钠钙硅酸盐玻璃也可耐大气水分和CO2、SO2的风化作用，用作窗玻璃和建筑材料。但玻璃还是能与水分及其他物质发生缓慢反应，收到一定程度的侵蚀，有很少的有害物质析出；在炎热、潮湿不通风的条件下，玻璃受到水分和大气的作用而风化，表面形成虹彩、白斑等风化产物，因此要通过调整和工艺来进一步提高玻璃的化学稳定性及抗风化能力。一些磷酸盐玻璃、卤化物玻璃的化学稳定性很差。
5、气体阻隔性和光化稳定性：钠钙玻璃中1000K时氧的扩散系数为10-11cm2/s以下，室温时，氧的扩散可忽略不计，因此制成玻璃瓶罐装啤酒，可对O2、CO2有效阻隔，CO2不致逸出。而空气中O2也会渗入。玻璃受光线照射后不会老化，含少量Fe2O3杂志的玻璃可吸收300nm的紫外线，防止紫外线照射引起的啤酒、药品等内容物发生光化反应所引起的变质。
