1、主题思想
在《竹林的故事》中，废名以凝炼而韵味无穷的笔致，勾勒出宗法制农村中一派充满诗情画意、青春气息的田园牧歌图画，以及在此图画下所蕴藏的生活的悲苦。潺潺的流水，茂林修竹，碧绿菜地，远处的沙丘城廓...…菜农老程夫妇和他们的小女儿三姑娘，一家人就在其中过着贫穷却闲适的生活。
三姑娘乖巧聪慧，伶俐能干。她唱歌嬉戏，帮助父亲捕鱼种菜。贫穷的生活，使老程两个女儿早夭，这就更使老程夫妇相信命运，他们把三姑娘交给菩萨保佑。老程用紧巴巴的钱给女儿买了一把大红头绳扎辫子。三姑娘八岁的时候老程死了。剩下三姑娘母女俩相依为命，日子“一天比一天淡漠起来”。
三姑娘不愿别了母亲，成群结队地别城里去看赛龙灯。小说就这样平淡朴讷从容雅致地铺成一轴山水画卷，却又在淡雅之中寄寓了深深的哀愁。优美的自然，美好的心灵，三姑娘一家却承受着悲苦的生活。竹翠人美与悲苦生活的强烈对比，使人深思悲剧的社会根源，全文在赞美时深怀感伤。
2、艺术特色
在《竹林的故事》中，废名塑造出了一个纯洁优雅、生气勃勃而又承受着生活悲苦的乡村少女——三 姑娘形象，这个优雅感人的艺术形象是中国文学史上最富青春气息和纯情魅力的形象之一。她的健康活泼为“五四”文学退潮时期弥漫的伤感和苦闷吹来了一丝清新之风。
尽管废名并没有如鲁迅、王鲁彦等同时代乡土作家一样通过乡土写实为刻画社会现实，恬静安逸的描写使他笔下找不到时代动荡的痕迹。
以象征性写景来烘托人物神态性格的艺术手法，在《竹林的故事》中得到了极为成功的运用。小说中着力写竹，这是用以衬托三姑娘碧意盎然般的青春气息。小说以《竹林的故事》为名也寄寓着深意。一簇竹林里的房子,春天里竹子一天一天绿得可爱，闪现于其间的三姑娘。
葱茏的竹林与三姑娘的青春、苦乐仿佛融为一体，三姑娘的宁静恬淡就如这风雨中舒展自如的竹林。
废名注重用唐人绝句式手法构思小说，不讲究故事的完整曲折、情节的起伏变化以及人物的全貌言行。但是他注重通过一些富有情韵的细节、场景等。以情景交融成意境，最终使人物自觉地浮现凸出。
《竹林的故事》将三姑娘周围美的心理美的人情、美的景色等和谐交织，在淡美的情景中流泻出三姑娘缕缕哀愁，使这一人物形象在自然景观灵化、世俗人物雅化的描写中愈加真实动人。
以简炼含蓄的诗的语言对人物进行白描，是《竹林的故事》突出的特色之一。
