五十年代初,刚刚解放的西北大漠边塞仍是一片土匪横行之地。 当年的红军师长罗海青带领中国人民解放军进驻图兰县,准备建立新中国人民政府。 罗海青来到图兰县还有一个未了的心事,就是想寻找到曾经在这儿的一场战斗中牺牲的四十几位战友的遗骨。 茫茫的荒模中,他原来战斗过的海子固已是一片废墟。 土匪趁他外出寻找战友遗骨,城中空虚之际,对图兰县委进行了偷袭,大部分干部牺牲。 他们还烧了城内最大的粮栈,要给共产党和新政权点颜色看,粮老板就是图兰县商会会长马伯仲。 省地委为加强新生政权的建设,组织了一批干部和知识分子前来图兰。 让罗海青十分惊讶的是,他十多年未见的母亲和从未谋面的包办童养挖申黄梅也随车同来。