古代为什么建立玉门关

古代建立玉门关，主要是为了抵御匈奴的入侵。玉门关的设立，始自西汉武帝时，距今已有2千多年的历史。秦汉以来，好战的匈奴对汉民族威胁很大。

汉初，匈奴东败东胡，西逐大月氏，占据河西，并以河西为基地，屡犯汉境。汉武帝时，放弃了和亲政策，对匈奴发动了大规模的军事反击。