边后卫是负责球场两侧的防守球员，他们主守边路，也会参与进攻使球队风格更加立体化。边后卫的出现与足球阵型的变化紧密相关。
由于受早期足球规则和较低技术水平的制约，重攻轻守，攻多守少是当时足球比赛的特点。为此，设一名防守球员就可抵挡9名进攻队员，形成“九锋一卫”阵型。此时的阵型中还未引入“边后卫”这一概念。
边后卫的首次出现时间存疑，直到1925年，越位规则的修改使比赛进球数大大增加，为了适应和更好地利用越位规则，英格兰教练契普曼引入“边后卫”这一概念，并创造出了“WM”阵型。
随着现代足球的发展，边后卫的职责变得更加重要。在很多阵型中强调了边锋和边后卫协助控制中场，以便夺取攻守的主动权，从而使锋卫线衔接更紧密，攻守转换更加快速流畅。
在20世纪60年代，由于进攻的锐利性和卓越的个人技术所产生的威慑力，很多球队都加强防守来遏制进攻。在这一时期，边后卫的作用得到明显体现。1966年英格兰队首先运用“442”阵型，两名边后卫固守边路，在进攻时大胆向中场压上，协助控制中场，这是现代足球边后卫的主要打法。
在20世纪八十年代的足球赛就出现了以边后卫积极前插为主的“三五二”和“五三二”阵型。进攻时，边后卫向中场推进并伺机插上进攻，将“五三二”阵型变为“三五二”，以便于更好地夺取中场优势。
以上是足球运动里边后卫的演变。总体来说，边后卫对攻守平衡具有很大的作用，因而对球员的体能，个人技术要求也较高，像如今球坛的马塞洛，拉姆（已退役）等都是极其优秀的边后卫。而边后卫这一位置的职责也会随着足球运动的发展而不断改进和完善。
参考文献：
[1] 王崇喜 《球类运动——足球》[M].高等教育出版社，2005.7
[2] 刘涛.《足球理论与实践》[M].北京体育大学出版社，2009.4
[3] 麻雪田，王崇喜.《现代足球运动高级教程》[M].高等教育出版社出版社，2002.8
