因为从1928年,崇明外沙设县分治,定名“启东县”。县治汇龙镇,隶属于江苏省,所以说,启东市,是由江苏省南通市代管。
就县级启东市的历史来说,在唐朝之前,该地区基本上没有建制,也即还没有形成大片的陆地。
唐高祖李渊建立唐朝后,长江口外形成江中岛屿,唐朝还派人到今江苏省启东市一带从事盐业生产。
公元627年,唐太宗李世民这位皇帝在位时,今南通市启东市一带属淮南道广陵郡。
五代十国时期,长江口东洲、布洲合并为海门岛。
公元958年,今县级启东市一带属海门县。
北宋建立后,该地区的陆地面积日益扩大。
元朝建立后,今县级启东市一带属扬州路这一建制。
朱元璋建立明朝后,该地区属通州海门县这一建制。
公元1672年,清朝康熙皇帝在位时,撤销海门县建制,改为乡,并入通州,今县级启东市一带属之。
公元1720年,长江口北岸开始新的淤积。到了清朝中后期,该地区因临近崇明,大多为崇明人开垦,称崇明外沙(称崇明岛为内沙)。
到了1912年,也即清朝灭亡后,今县级启东市一带分属南通县、海门县、崇明县这三个县。