世界隧道技术矿山法(钻爆法)隧道154年，TBM隧道69年，盾构隧道196年。
矿山法(钻爆法)隧道
历史最悠久。黑色炸药是我国古代四大发明之一，1225年传入西亚和欧洲。1867年瑞典人诺贝尔发明黄色炸药，其后随着钻岩机械的诞生和发展，隧道钻爆法得到迅速发展。钻爆法修建隧道至今仍占统治地位。
我国铁路隧道从1888年修建台湾省狮球岭隧道（261m）起，至1999年止，共修建铁路隧道6878座，总长3667.02km，最长的为秦岭隧道18.456km，目前正在修建的兰新复线乌梢岭隧道全长达到20.05km。
我国公路隧道随着高速公路的飞快发展也快速发展，截止2000年已修建1684座，总长628km。最长的公路隧道为开挖已贯通，正在灌筑砼衬砌的陕西省跨秦岭的终南山隧道，长度18.05km。
TBM隧道
起步较晚，但发展迅猛。自1952年美国罗宾斯公司生产第1台TBM起，采用TBM施工的隧道的累计总长度已超过4000km 目前世界上每年开挖的隧道中，有30%—40%是由掘进机完成的。开挖断面直径最大的达到11.81m(瑞士Mt.Russein道路隧道，1990—1992年)。
我国采用TBM施工的隧道，主要是水电部门和铁路部门。水电部门的甘肃引大入秦30A隧洞和山西万家寨引黄入晋工程隧洞，使用TBM完成的隧洞累计长度已超过130km，目前又在辽宁大伙房引水工程准备采取TBM施工隧洞。铁路隧道是1998年引进2台φ8.8m德国威尔特公司生产的TBM，完成西康线秦岭Ⅰ线隧道、西安合肥线桃花铺1号隧道和磨沟岭隧道累计23km的单线隧道。
盾构隧道
第一座采用盾构法修建的隧道是1825年英国泰晤士河河底隧道，比TBM问世早127年。此后，在英、美、法、德等国家得到推广应用。日本则是20世纪60年代起迅速发展，1964—1984年20年间就生产各式盾构5000台，仅东京地铁采用盾构法完成的隧道累计长度超过300km。1988年—1993年英、法两国采用11台盾构机修建了全长48.5km的英吉利海峡隧道，2003年英法两国采用φ15m土压平衡式盾构机又开始修建第2条英吉利海峡隧道。
我国盾构法施工始于1965年上海打浦路过江隧道（φ10.22m），1984年和1994年在上海黄浦江上又先后修建φ11.3m的延安东路隧道和φ11.22m的延安东路复线隧道。最近跨越长江的武汉过江隧道（φ11m多）已开工，南京过江隧道（φ14.87m）也即将采用盾构
