玉石的化学组成成分随着不同的玉种变化各有不同，玉石从概念上来讲，玉石泛指一切带颜色的各种质量（档次）的辉石族钠铝硅酸盐矿物的纤维状集合体。组成玉的三种主要物质组分为，二氧化硅（SiO2）、三氧化二铝（AI203）、氧化钠（Na20），此外由于玉石内部还有各种致色因子，因此有包含了多种微量元素，如锌、铁、铜、锰、镁、钴、硒、铬、钛、锂、钙、钾、钠等。
玉石的化学成分和不同的玉有关系，常见的玉石有二十多种，它们之间的化学组成各不相同，以比较常见的翡翠和和田玉来说，前者主要成分硬玉、钠铬辉石和绿辉石，后者主要成分透闪石、阳起石类质同象系列矿物。
如果是狭义上来讲，玉一般指的就是和田玉，其主要化学成分为含水的钙镁硅酸盐， 和田玉的主要成分透闪石，新疆和田玉这种成分含量在90%以上，此外还有1%-3%的矿物杂质，比如，铬尖晶石和透辉石、褐铁矿、石英、石墨等等。
这些杂质也正是和田玉有色彩的原因所在。一般而言，玉质越好的玉料则其矿物成分亦比较集中，比如说，普通的白玉透闪石含量在95%左右，而青玉中透闪石含量则要低一些，白玉的品质是要强过青玉；;而白玉之中羊脂玉品质远超其它和田玉，它的透闪石含量在99%以上，由此不难看出透闪石成分多少对于玉质的影响。
和田玉的成分之中，透闪石含量越高，则玉质更为纯净，颗粒细小、纤维结构更为缜密，从而影响的光泽、质感等等。和田玉成分中透闪石对玉质产生重要的影响，而其它成分亦不例外。
