卓别林电影最大的特色是：鲜明的现实感和尖锐的讽刺性。他勇于面对现实，精心选择噱头，巧妙运用夸张，辛辣地对社会的丑恶进行嘲弄讽刺和抨击。他常常把攻击的矛头指向那些卑鄙的"高贵者"--警察、狱吏、伯爵、银行家、高利贷者等，使他的影片获得了积极的社会意义。
例如，在拍摄尔洛越狱一片时，卓别林写道："我在凉台上和一位年轻的姑娘一道吃冰淇淋，在我下面的楼下，我安置了一位躯体肥胖、面貌庄严、服饰华丽的贵夫人，我吃冰淇淋时，一不留神将一匙冰淇淋掉了下来。
它顺着我的裤子，沿凉台滑到贵夫人的脖子日第一个笑料，是我自己那种发窘的表情来引起的，而第二个笑料，也是最可笑的一个笑料，则产生于冰淇淋落到贵夫人脖子上她跳起来大叫这个镜头。
"又例如他的杰作《大独裁者》，便对希特勒这个疯狂的法西斯头子作了毫不留情的揭露和辛辣的讽刺，引起了希特勒及其党徒们的巨大恐慌和刻骨的仇恨。
卓别林的另一突出特点是：雅俗共赏的大众化特色。
卓别林的影片都取材于现实，将巨大的同情与赞美寄托在一些小人物身上，并且都要结构出一个完整的故事。因此，萨杜尔又指出："卓别林的作品是唯一能为最贫苦阶级和最幼稚的群众所欣赏，同时又有为水准最高的观众和学识渊博的知识分子所欣赏的影片"。
总之，卓别林使电影获得了无与伦比的魅力，
尤其是给无声电影赋予了诗意的光辉。
