成土母质是地表岩石经风化作用使岩石破碎形成的松散碎屑，物理性质改变，形成疏松的风化物，是形成土壤的基本的原始物质，是土壤形成的物质基础和植物矿物养分元素（除氮外）的最初来源。
1、土壤风化指数：指淋溶层中氧化钾与氧化钠之比与母质层中氧化钾与氧化钠之比的比值。
2、粘化过程：是指土体中粘土矿物的生长和累积过程，可分为残积粘化和淀积粘化。在一定条件下，土体内进行着化学风化，原生铝硅酸盐矿物分解为次生铝硅酸盐，在土壤及风化壳中相对稳定，不发生分解与破坏作用，在土层一定深度出现粘粒含量较高的层段。
3、异源母质：土壤上部土层的成土母质与底部基岩或母质的组成不一致，这时可用A-B-D 的记载方法描述 这个剖面，“D ”称为异源母质。
4、分异特性：被选作归类基础的性状，用来区分不同的类别，是分类的基础。
5、土壤分类：按照一定的分类原则和系统对土壤个体进行科学的区分和排列。只有对土壤个体进行科学化、系统化、条理化，才能系统认识土壤个体之间的内在联系。
6、土壤剖面：一个土壤个体层次的垂直暴露面。一个土壤个体在一定的地理范围内，具有独特的剖面层次排列和组合。
7、红土化过程：由于强烈的化学风化导致盐基和硅质的强烈淋洗，而铁铝元素则相对富集，同时，风化和成土过程中的强氧化环境又使得土壤中富集的铁质以（红色）高铁氧化物形态出现，结果是将土体和风化壳皆通体染成红色。
