多态性是广义的多态性指多种表现形式。“多态性”一词最早用于生物学,指同在一个生物群体,各个体之间存在的形态学、生理学和生化学的差异,并非所有多态性都是可以遗传的。
生物群体中,同基因组存在2个或2个以上等位基因(频率>0.01)的现象称为遗传多态性。遗传多态性的形成机制是基因突变。遗传多态性类型很多,从个体的整体到细胞、再到蛋白质、基因水平均存在着遗传多态性。包括:表型多态性、染色体多态性、蛋白质多态性、酶多态性、抗原多态性及DNA多态性。
法医物证鉴定主要是通过对蛋白质多态性、酶多态性、抗原多态性和DNA多态性的分析解决司法实践中的个人识别和亲权鉴定的问题。