是张易之，不是李易之。
张氏兄弟是定州义丰县（今河北省安国市）人，为唐太宗宰相张行成的族孙，貌美而且善于音乐词律。
万岁通天二年（697年），张昌宗经太平公主推荐入宫侍奉武则天，张昌宗随后推荐了哥哥张易之。二人得到武则天的极度宠爱。699年，武后诏令昌宗和一些学士撰写了《三教珠英》。易之先后任司卫少卿、控鹤监内供奉（700年改控鹤监为奉宸府，易之为奉宸令）、麟台监、封为恒国公。昌宗先后任云麾将军，行左千牛中郎将、银青光禄大夫、左散骑常侍、司仆卿、封为邺国公。朝内高官和宗室并称易之、昌宗二人为五郎、六郎。
史家多认为这二人的受宠与其美貌有关。例如《唐书》载杨再思对昌宗称“人言六郎似莲花，非也；正谓莲花似六郎”。学者多认为他们是武后的男嫔妃（男宠，又称面首）[1][2]。
武则天临朝晚期的朝政大事多由张氏兄弟把持。701年，太子李显的长子李重润、女儿李仙蕙和女婿武延基私下议论二张，易之闻后至武则天处告状。武则天赐死这三人。一说李仙蕙因有孕暂时幸免，但一日后仍死于难产。
神龙元年（705年）正月十二日，张柬之、崔玄暐等大臣趁武则天病重发动神龙革命，迎唐中宗复辟，诛杀张氏兄弟。《太平广记》记载，二人在迎仙院被杀后，其尸体又于天津桥
