《蝴蝶梦》一部给读者众多迷团的小说，作者很巧妙的把开头的幽默与后面不断产生的疑团巧妙的结合，使读者在惊恐之余，依旧对故事放不下。令人欲罢不能。
书中通过女主公对自己过往经历的回忆，将一个惊险的故事展现。原本只是一个小小的女侍应生，在一个偶然的机会认识迈克西姆，并被他的气质与真诚打动，虽然女雇主对其举动很是愤怒，但还是给了善意的劝告：这样的生活你无法适应。但她却没有听从，爱情的力量巨大啊。此时作者也给了读者一个小小的细节：图书的扉页的留言与那个让迈克西姆痛苦的悬崖，无时不刻都在向女主人公与读者暗示一个女人的存在： 吕蓓卡。
但随着其进入曼陀丽山庄生活，其不断发现这个已经消失的女人却依旧如幽灵般存在其生活的左右：美丽的鲜花，错落有致的摆放，每日的食谱，那些不允许探访的房间，吕贝卡表兄的造访，还有那个让众邻居时时挂于嘴边的化装舞会，而女管家丹弗斯太太无时不刻的出现将这样的悬疑推高。更让女主人公不解的是海边的小木屋与那个痴呆者的话。这一切的一切都只在围绕着另一个已经离开的吕贝卡而存在。
丹弗斯太太是不允许其他人跨入曼陀丽的世界，在生活的细节处处刁难并在暗中监视女主人公的.一举一动，更是在化装舞会给她出了难题，将她打扮成了另一个吕贝卡，这使迈克西姆很是愤怒，她痛苦了她也犹豫了，不知迈克西姆是否真的爱自己。但第二天吕贝卡尸体的发现与迈克西姆的开诚相见，使这些疑团被解开，原来吕贝卡是一个自私，放荡的人，她任意的生活也在伤害着迈克西姆，她的存在就是一个恶梦，最后迈克西姆将其杀死并造成沉船的假象。这样的表白给了女主人公爱下去的勇气，也让两人的感情迈向了一个新的台阶。
虽然听证会很顺利，但吕贝卡表兄对真相的执著与纸条成了新证据，虽然他对迈克西姆谋杀吕贝卡的证据信心十足，并想趁机敲上一笔，但对所谓证人的口供却使其大失所望：呆子并不承认他们一起在海边的小屋私会，女管家更是给其不头一盆冷水：吕贝卡并不爱你，她和你与别的男人约会只是想玩玩罢了，同时也给出了吕贝卡当日外出的记录，于是众人到伦敦私家医生那里寻于真相，结果是吕贝卡得了绝症，她如此折磨迈克西姆只是为了自己的私欲。
故事结尾中曼陀丽变成了一片火海，这也给了读者一个疑问：他们之后又如何呢？对于这场大火众居民与仆人有当如何认识呢？……不过上校给了他们一个更好的建议：出去旅游，放松自己，把这里的忘掉开始新的生活……
作者通过刻画吕蓓卡那种放浪形骸之外的腐化生活，以及她与麦克西姆·德温特的畸形婚姻，对英国上层社会中的享乐至上、尔虞我诈、穷奢极侈、势利伪善等现象作了生动的揭露。作者还通过情景交融的手法比较成功地渲染了两种气氛：一方面是缠绵悱恻的怀乡忆旧，另一方面是－阴－森压抑的绝望恐怖。这双重气氛互相交叠渗透，加之全书悬念不断，使本书成为一部多年畅销不衰的浪漫主义小说。
