四眼斑水龟体型中等,最大甲长近20厘米但市场上常见的多为8—12厘米的龟。龟体较扁平，头背平滑，棱角分明。上喙中央微呈“w”状，喙缘薄且锋利。背甲呈长椭圆形，中央棱脊明显，边缘光滑，不成锯齿状。 四眼斑龟体型适中。头顶皮肤光滑无鳞，上喙不呈钩状，头后侧各有2对眼斑，每个眼斑中有一黑点，颈部有条纵纹。其背甲棕色且具花纹，后缘不呈锯齿状或略呈锯齿状。腹甲淡黄色，每块盾片均有黑色大小斑点，背甲与腹甲间借骨缝相连。指；趾间具蹼。 幼体时背甲较圆，呈架形，中央棱脊隆起很高，像屋脊，边缘微呈齿状。腹甲椭圆，后部有三角形浅凹缺。四肢较扁平、细长，有细小鳞片，前肢外侧有3-4枚重叠排列的大鳞片。指趾间有蹼，爪细长且尖锐，尾部适中，幼龟头背呈黄棕色或深橄榄色，颈背皮肤色稍暗。长至成体头背色变为深棕色或深橄榄色。头顶枕部有两对眼斑，前小后大。 眼斑的颜色，大部分专家都认为是性别所决定的，雌性为黄色，雄性的为橄榄色．四眼斑水龟的上下喙缘上均有深色垂直细条纹，像是嘴上有许多皱纹。颈背处有三条黄色或橘红色至颈根部的条纹。幼体时背甲上有放射状纹，长大后会消褪．并长出细小的深色斑点，但不如眼斑水龟的虫形纹细密。虫形纹的疏密多少与龟的个体差异有关，如有的个体的虫形纹只分布于腹甲周边。
