肴肉,作为镇江三怪之首,是猪蹄肉的代称。因其肉色红白分明,卤冻透明,质地较嫩,状如水晶,故又有“水晶肴蹄”之美誉。
肴肉是以猪前蹄胖为原料的,去爪剔骨,浸入精盐和千分之三的硝石水中腌制三至四天,待肉质出现红色时出缸。以清水浸泡,除去其涩味和硝石成分,取出刮去污物,再用温水洗干净。然后,用葱段、姜片、料酒、花椒、八角等调料加水煮开,再用微火炙炖三小时,直至酥烂后捞出,趁热用老汤不断洗肉,并将肥浊物滤净,移入冰箱冷冻,食用时切片装碟。具有香、酥、鲜、嫩四大特点。其瘦肉香酥,肥肉不腻,食之佐以姜丝和镇江香醋,更是别有风味。因而早已成为驰名中外的美食佳肴。