郑国讨伐许国历史上确有其事，庄公、考叔、子都、素盈、祭仲也确有其人，但本剧假借历史为依托，大胆虚构，创作出一个既滑稽又深刻、既玩笑又悲哀而近乎荒诞的故事：东周时期，周天子将一位如花似玉的美女如意赏赐给郑国，正在此时，郑国老大王突然驾崩，新王尚未产生。为了王位，和获得倾国倾城的如意，老大王的两个儿子庄公和子都，还有考叔和素盈这两位皇亲国戚，展开了一场勾心斗角的争夺。而如意为了坐上王后的宝座，也不甘示弱。这四男一女，机关算尽，各施心计，表演了一连串的荒唐闹剧……
子都是郑庄公的宠臣。在一次战役里，他任副帅，嫉妒主帅颍考叔会得头功，从背后放冷箭害了主帅，自己冒功凯旋回朝。
在庆功会上，子都大约是受良心责备，精神恍惚，幻视幻听，竟看见了颍考叔。这一惊非同小可，真的病了。扮子都的演员，扎靠披蟒，头戴插翎帅盔，脚穿高底长靴，足有十来斤重，表演一连串的惊疯动作。先是从酒桌上窜出去，在场上跌滚翻扑，边唱边做，自述他暗害主帅的经过，后来上了有四张桌子高的龙书案，象跳水运动员那样来个“云里翻”跳下来，紧接着便是甩发，最后咯血而亡。
这些表演，有如惊险的杂技，但它不是杂技，是戏剧表演，每个动作都紧扣住子都此时此地的精神状态。这是剧作者给他的鞭挞，观众也随着他的表演诅咒他。到了此刻，剧中人庄王，虽有天大的权势，也无法包庇他，只能暗暗叫苦，眼看他在众目睽睽之下完蛋。
