卫星和行星的概念是怎么区分的

宇宙中的物质组成了各种不同类型的天体，常见的天体包括恒星、行星、卫星、彗星、矮行星、小行星等等，其中恒星、行星和卫星是我们最为常见的三类天体。恒星是指自身通过核聚变反应能够发光发热的天体，比如太阳系中的太阳就是恒星。

行星是指自身不发光，同时围绕着恒星运行的天体，比如太阳系中有八大行星，离太阳由近及远分别是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。为了区别其他围绕太阳运行的天体，如矮行星、小行星和彗星等，对于行星除了围绕恒星公转之外，还有如下要求，首先是自身质量要足够大，能够形成近似圆球形状；其次是必须能够清除轨道附近区域的其他天体，轨道附近不能有比该行星大的天体。

卫星是指围绕一颗行星轨道并按闭合轨道做周期性运行的天然天体，卫星和行星最大的区别是行星绕着恒星转，而卫星绕着行星转。目前，人类已经发现太阳系八大行星的卫星超过175颗，其中水星和金星没有卫星，地球只有月球1颗天然卫星，火星有2颗卫星，木星有69颗卫星，土星有62颗卫星，天王星有27颗卫星，海王星有14颗卫星。其中，木卫三是太阳系最大卫星，直径达5262千米，比水星还要大。