钢是以铁、碳为主要成分的合金，它的含碳量一般小于2.11% 。钢是经济建设中极为重要的金属材料。
按化学成分，分为碳素钢(简称碳钢)与合金钢两大类。
碳钢是由生铁冶炼获得的合金，除铁、碳为其主要成分外，还含有少量的锰、硅、硫、磷等杂质。
碳钢具有一定的机械性能，又有良好的工艺性能，且价格低廉。因此，碳钢获得了广泛的应用。
但随着现代工业与科学技术的迅速发展，碳钢的性能已不能完全满足需要，于是人们研制了各种合金钢。
合金钢是在碳钢基础上，有目的地加入某些元素(称为合金元素)而得到的多元合金。
与碳钢比，合金钢的性能有显著的提高，故应用日益广泛。由于钢材品种繁多，为了便于生产、保管、选用与研究，必须对钢材加以分类。
按钢材的用途、化学成分、质量的不同，可将钢分为许多类:4.1按用途分类按钢材的用途可分为结构钢、工具钢、特殊性能钢三大类。4.1.1结构钢用作各种机器零件的钢，包括渗碳钢、调质钢、弹簧钢及滚动轴承钢。
用作工程结构的钢，包括碳素钢中的甲、乙、特类钢及普通低合金钢。
4.1.2工具钢用来制造各种工具的钢。
根据工具用途不同可分为刃具钢、模具钢与量具钢。
4.1.3特殊性能钢是具有特殊物理化学性能的钢。可分为不锈钢、耐热钢、耐磨钢、磁钢等。
4.2按化学成分分类按钢材的化学成分可分为碳素钢和合金钢两大类。4.2.1碳素钢按含碳量又可分为低碳钢(含碳量≤0.25%);中碳钢(0.25%＜含碳量＜0.6%);高碳钢(含碳量≥0.6%)。
合金钢按合金元素含量又可分为低合金钢(合金元素总含量≤5%);中合金钢(合金元素总含量5%--10%);高合金钢(合金元素总含量＞10%)。此外，根据钢中所含主要合金元素种类不同，也可分为锰钢、铬钢、铬镍钢、铬锰钛钢等。
4.3按质量分类按钢材中有害杂质磷、硫的含量可分为普通钢(含磷量≤0.045%、含硫量≤0.055%;或磷、硫含量均≤0.050%);优质钢(磷、硫含量均≤0.040%);高级优质钢(含磷量≤0.035%、含硫量≤0.030%)。
4.4按冶炼炉的种类将钢分为平炉钢(酸性平炉、碱性平炉)，空气转炉钢(酸性转炉、碱性转炉、氧气顶吹转炉钢)与电炉钢。
4.5按冶炼时脱氧程度将钢分为沸腾钢(脱氧不完全)，镇静钢(脱氧比较完全)及半镇静钢。钢厂在给钢的产品命名时，往往将用途、成分、质量这三种分类方法结合起来。如将钢称为普通碳素结构钢、优质碳素结构钢、碳素工具钢、高级优质碳素工具钢、合金结构钢、合金工具钢等。
