通常情况下红龙鱼是淡水观赏鱼中价格最昂贵的品种,(也有一些稀世双头龙其价格比红龙昂贵数倍)体型与金龙鱼、红尾金龙相似,细分有橘红、粉红、深红和血红四种,其中以血红色最为漂亮名贵,且数量极少。由于中华龙文化的影响,龙鱼成为吉祥化身,有招运进宝之意,故被雅称为风水鱼。
红龙鱼属繁殖能力弱,雌鱼产卵,雄鱼含在口里孵化和养育,非常奇特。由于其嘴上的两条胡须,加上闪光发亮的大鳞片及其古老的身世,使人们自然而然地将它与神秘的龙联系起来,称其为“龙鱼”。在东南亚,港澳台地区和国外华人集中的地方,龙鱼被视为神鱼,认为可以旺家镇宅避邪,当做风水鱼来养,尤其是红龙鱼,由于濒临绝种,在1980年华盛顿野生动物保护条约列为甲级保护动物而身价高贵。在港澳台,一条红龙鱼的价格有的逾百万元,被视作家财和身份地位的象征