刺马是指清末张汶祥刺杀两江总督马新贻的故事，后被人传诵，成为清末四大奇案之一。 事件始末 在同治九年，又发生了两江总督、封疆大吏马新贻被刺的要案，真是朝野震惊，举国倾注。事情发生在同治九年七月二十六日上午，马新贻校场阅兵完毕，返回督署的路上，为刺客张汶祥所杀。刺客并不逃走，高喊：“刺客是我张汶祥！”让那班怕死的卫士捉拿。 这个案子发生后，清廷十分惊恐，知道此案涉及封疆大臣的内幕亵闻，于脸面上大不光彩。因此，只能掩盖矛盾，粉饰门面。慈禧太后为了维系她摇摇欲坠的统治，亲自出面处理此案。把正在天津处理教案的大员曾国藩，调来审理这个案件。又在曾国藩出发前夕，召见了他，面授机宜，说“马新贻办事很好”，为此案定了调子。这还不放心，一周之内，又连连派出大员参与审案。刑部尚书郑敦谨，也奉旨与曾国藩同审。经过一番紧锣密鼓，终于为张文祥定了一个“漏网发逆”和“复通海盗”的罪名，将张汶祥处决，剜了张汶祥的心，去祭奠这位马新贻，又厚厚地予以抚恤。一句话，马新贻是一个好官，张汶祥是一个发逆。 然而，事情的真象总是难以隐瞒的，纸包不住火。大量的野史、笔记、小说、戏曲，却不顾官方史家的曲笔，将马新贻被刺原委，一一公诸于众。原来，马新贻之所以官运亨通，靠的是假报军功，又结纳权贵才得来的。他在所谓的“剿匪”战斗中，原本是一个败军之将。被俘以后，又没有骨气，与“匪首”义结金兰，成了拜把兄弟。再由他的把兄弟导演一幕马新贻收复失地的闹剧，欺瞒了朝廷，以至爬上封疆大吏的宝座。飞黄腾达以后，那些拜把兄弟原以为可以攀附于他，千里迢迢来投靠。马新贻奸占了拜把兄弟的妻室，又诱杀了拜把兄弟。张文祥因偶然的原因逃脱他的魔掌，才弄出这一出刺马的大案来。由此可见，清廷所依重的大臣，渔色负友，形同禽兽。凡此种种，正是清廷官场腐败的缩影，无怪慈禧太后煞费苦心，一定要把真象掩盖起来。 此事轰动朝野，慈禧太后惊问：“这事岂不甚奇？”曾国藩诚惶诚恐地回答：“这事很奇。” 更奇的是，案犯张汶祥供词闪烁，主审大员奏案含糊，期间虽有曾国藩、郑敦谨等朝廷大员复审，却始终未得真相，次年十月，张汶祥被剖腹挖心，祭奠马灵。 由于“刺马案”一拖半年之久不能结案，难免传闻四起，使此案更加扑朔迷离，后人将“刺马案”与“杨乃武与小白菜案”，“名伶杨月楼案” “太原案”并称为“清末四大奇案”。 事件影响 《刺马》案对中国近代史的影响：马新贻遇刺身亡，可以肯定是湘系军阀导演了这起大案，不过幕后真凶究竟是曾国藩还是黄翼升，无从考证了。但是刺马案的发生却加剧了割据东南的湘系军阀与中央政府之间的矛盾，使得西太后加快了对湘军裁减和对湘系军阀的打压力度，导致了一个近代史上一个灾难性的后果，那就是让依靠着湘军的兵力和财力建立和维持的东南海防日益废弛。正是由于东南海防的倒退，从十九世纪七十年代开始起，英、法、美、日等列强在这一地区挑衅日益剧增，1874年，日本侵略我国的台湾及其附属国琉球，并勒索清政府巨额“赎台费”，1881年法国又在东南沿海挑起了中法战争。由于东南海防的严重倒退和湘军裁员导致东南地区国防力量的薄弱，清政府无法抵挡列强的侵略，只好与之签定丧权辱国的不平等条约，以割地赔款和出卖国家主权来维护中国东南沿海的“安宁”，这样一来，不仅不能维护国内的和平与安宁，反而让列强掀起了一轮又一轮瓜分中国的狂潮，终究让中国陷入是半封建半殖民地的深渊。以至清廷洋务派重臣李鸿章晚年曾对心腹幕僚说道：“若非马案，则裁（湘）兵日紧，终致海防日废，列强日盛，战祸不断，则国运日衰也。”（白话文：如果不是刺马案，使得中央政府对湘军的裁撤和打击越来越厉害，终于导致了海防的日益废弛，而列强的气焰日益嚣张，战争不断国家便日渐衰弱。）
