意指内心所想影响对外在事物的看法,一说指人的外在相貌受内在心地或心境的影响。
相由心生有若干种解释,佛学的“相”一般而言是指事物的表现形式,与“性”相对(性一般是指事物本质);相学的相则是指面相。具体解释包括:
一说此处的“相”指的是物相,“相由心生”即指一个人看到的事物,或者对事物的理解、解释、观感,由他的内心决定。所谓“命由己造,相由心生”,世间万物皆是化相,心不动,万物皆不动,心不变,万物皆不变。由此看,人们所处的状态都是众生的“心”所造。
一说此处的“相”指的是面相,也概指整个相貌,即人的相貌、外表,例如《青箱杂记》中引谚语“有心无相,相逐心生;有相无心,相随心灭”,即被如此理解。具体又有两种解释。