宦官是什么意思

宦官(俗称"太监")是中国古代专供皇帝、君主及其家族役使的官员。宦官在先秦和西汉时期并非全是阉人，自东汉开始，官宦则全为被阉割后失去性能力的人。又称宦者、中官、内官、内臣、内侍等。 到了明朝，对于老年的太监又称伴伴。

古代宦官乱政的例子很多，例如秦末的赵高，东汉末年的十常侍，都是乱政的典型。由于宦官地位低微，身体残疾，所以一旦获取了权利，往往非常疯狂，进而导致国家混乱。